Caritas [ka'~] (lat.: djelotvorna ljubav), humanitarna (karitativna) ustanova u Katoličkoj crkvi koja pomaže svima u oskudici ili nevolji, bez obzira na vjersku pripadnost. Osnovan prije II. svjetskog rata u Švicarskoj, zatim i u drugim zemljama; 1950. ustanovljen je krovni Caritas Internationalis sa sjedištem u Rimu. U Hrvatskoj je prvi Caritas osnovao 1931. u Zagrebu nadbiskup A. Stepinac, nakon 1945. zabranjen. Obnovljen je 1960-ih u Zagrebačkoj nadbiskupiji; od 1980-ih sjedište mu je pri Biskupskoj konferenciji Jugoslavije, a od 1993. pri Hrvatskoj biskupskoj konferenciji. Hrvatski Caritas obuhvaća biskupijska sjedišta, koja se granaju na župne i druge caritase. Za Domovinskoga rata 1991–95. organizirao je i prikupio veliku pomoć u medicinskom materijalu, hrani, odjeći i dr., u čemu su sudjelovale i njegove međunarodne organizacije.
