Donji Lapac, naselje i općinsko središte u Lici, 27 km istočno od Udbine, nedaleko od granice s Bosnom i Hercegovinom; 677 st. (2021). Leži u Lapačkome polju, na 582 m visine, na križanju cesta prema Plitvičkim jezerima, Gračacu i Bihaću (BiH). Gospodarsku osnovu čine poljoprivreda (krumpir; ovca, govedo) i šumarstvo.
Širi prostor bio je naseljen u željezno i rimsko doba, o čemu napose svjedoče nalazi na brijegu Obljaj, južno od današnjeg naselja, na kojem je postojala japodska gradina te kasnoantička utvrda razrušena tijekom avarsko-slavenskih prodora potkraj VI. i početkom VII. st. Na istom brijegu je najvjerojatnije u srednjem vijeku oblikovala Lapačka župa. U blizini današnjega naselja nalazio se stari grad Lapac (castrum Lapacz). Od 1436. utvrda je, zajedno s cijelom županijom, bila pod Frankapanima, a pri podjeli frankapanskih posjeda 1449. pripala je Jurju I. Cetinskomu Frankapanu. Područje su 1522. zauzele Osmanlije (bilo je u sastavu Bosanskoga, potom Kliškoga, Krčko-ličkoga te ponovno Bosanskoga sandžaka). Tijekom osmanske vlasti dotadašnje katoličko stanovništvo se iselilo, a na područje se naselilo muslimansko i, u manjoj mjeri, pravoslavno stanovništvo. Svištovskim mirom 1791. lapački kraj je pripojen Vojnoj krajini te je ušao u sastav Ličke pukovnije, muslimansko stanovništvo ga je napustilo, najveći dio pravoslavnoga je ostao, a planski je naseljeno još stanovnika, ugl. iz drugih dijelova Like, većim dijelom pravoslavnih, a u manjoj mjeri katoličkih. Utvrda tada gubi na važnosti te je napuštena i tijekom XIX. st. propada, a stanovništvo koje je boravilo uz nju nastanjuje se sjeverno od utvrde u današnjem Donjem Lapcu, koji se razvija kao središte ličkog Pounja. Od 1826. u Donjem Lapcu bilo je sjedište satnije. Nakon priključenja Vojne krajine Hrvatskoj (1881), Donji Lapac je 1886. postao općinsko središte u sastavu kotara Udbina, a 1892. zasebni kotar. Naselje je tijekom II. svjetskog rata znatnije stradalo, a nakon rata Donji Lapac je ostao općinsko središte. Za Domovinskoga rata bio je pod kontrolom pobunjenika iz tzv. Republike Srpske Krajine te je oslobođen u operaciji Oluja u kolovozu 1995. Nakon toga ondje se doselio određen broj Hrvata izbjeglih iz Bosne i Hercegovine, a postupno se vratio i dio srpskog stanovništva (koje čini većinu). Od 1997. Donji Lapac je središte istoimene općine.
