Macpherson [məkfə:'sən], James, škotski pjesnik i prevoditelj (Ruthven, Inverness, 27. X. 1736 – Bellville, Inverness, 17. II. 1796). Studirao teologiju u Edinburghu, bio učitelj u Ruthvenu, kao tajnik guvernera živio (1764–66) na Floridi, potom se vratio u Englesku; 1780–90. član Parlamenta. Svoje prijevode i obradbe starih gaelskih pjesama, prikupljenih za putovanja Škotskom, objavio je s golemim uspjehom u domovini i Europi. Macphersonov slučaj jedan je od najzanimljivijih primjera uspjele književne mistifikacije: za te pjesme u ritmiziranoj prozi ustvrdio je da su prijevodi pjesama drevnoga gaelskog barda Ossiana (ili Oisina) iz III. st. Macpherson nije znao gaelski, pa su mu neke odlomke staroga pjesništva preveli drugi, a on je prema prijevodu napisao vlastite pjesme i slobodno dopunio postojeće te ih 1760. predstavio publici kao izvorno djelo drevnoga pjesnika. Te »Ossianske pjesme«, prepune uzvišenih osjećaja, ljubavi prema divljoj prirodi i prožete teškom sjetom, pale su u Europi na već plodno tlo. Snažno su utjecale na razvoj romantizma u Engleskoj, Njemačkoj i Francuskoj, na ljude poput Goethea, Herdera, pa i Napoleona, te na široko čitateljstvo općenito. Kritika ih je dočekala isprva kao veliko otkriće, a poslije su se čuli analitički glasovi o krivotvorini. Danas se drži kako nije riječ o potpunoj izmišljotini, već o odveć slobodnoj pjesničkoj obradbi motiva iz stare predaje. U povijesti europske književnosti Macphersonovo djelo znači raskid s formalno elegantnom manirom klasicizma i unošenje posve novih tonova kojima će se odlikovati romantizam. Djela: Brđanin (The Highlander, 1758), Ulomci drevnih pjesama prikupljeni u škotskim planinama i prevedeni s gaelskoga ili jezika erse (Fragments of Ancient Poetry Collected in the Highlands of Scotland and Translated from the Gaelic or Erse Language, 1760), Djela Ossianova II (The Works of Ossian II, 1765) i dr.
