poglavica, u tradicijskim, neindustrijskim društvima, poglavar, starješina, predstavnik, vođa plemena, odn. etničke skupine (etnije), lokalne zajednice i sl. Izbor i funkcije poglavice ovise o obliku kulture određene zajednice (ratarska, stočarska, lovačka) te o obliku njezine društveno-političke organizacije. Dok u nekim društvima poglavica ima samo savjetodavnu ulogu, u centraliziranim tradicijskim društvima, tzv. poglavičkim sustavima, on ima stvarni autoritet i moć (npr. može kažnjavati, donositi zakone i sl.). Funkcija poglavice može biti nasljedna ili izborna. Za izbor poglavice mogu biti bitna svojstva koja se cijene u određenoj zajednici, npr. govorničko umijeće kod nekih Indijanaca Sjeverne Amerike, ili uspjeh u lovu kod Andamana i sl. Često se za poglavicu bira predstavnik najuglednijega i najbogatijega roda. Kako su vlast i politička moć najuže povezane s magijom i religijom, u nekih je afričkih naroda poglavica ujedno i vrač.
