lanac, govorni (lat. catena phonica vel articulata, franc. chaîne parlée), naziv što ga je upotrebljavao F. de Saussure, služeći se slikom lanca koji je spojen na obje strane, kako bi njime označio određeni dio govora. U pojedinom govornom (ili zvukovnom ili foničkom) lancu razlikovao je mehaničke ili akustičke elemente, odn. poredak i kontinuaciju pojedinih jezičnih jedinica, bilo onih koje imaju samo razlikovnu funkciju (glasovi, odn. fonemi) bilo složenijih jezičnih jedinica (slogovi, riječi, skupovi riječi ili rečenica). U odnosu na govorni lanac definirao se i fonem, temeljna jedinica fonološke razine, i to kao najmanji dio govornoga (ili zvukovnoga) lanca koji ima razlikovnu ulogu.
