Masai (Maasai, Massai, Masai), narod u južnoj Keniji i sjevernoj Tanzaniji, od jezera Turkana (Rudolfovo jezero) do Masaijske stepe; oko 750 000 pripadnika. Podijeljeni su na više plemena: Kisonko, Purko, Damat, Kaputiei, Serenket, Arusha, Samburu i dr. Ističu se visokom i vitkom građom. Nomadski su stočari (osim plemena Arusha i nekih drugih manjih skupina). Najznačajnije obilježje njihove društvene organizacije podjela je na dobne skupine, od kojih se ističe skupina ratnika. Od inicijacije do prelaska u sljedeću dobnu skupinu ratnici žive u odvojenim ratničkim selima (manyat). Zahvaljujući vojnoj nadmoći nad susjedima, Masai su do potkraj XIX. st. nadzirali područje od Viktorijina jezera do Indijskog oceana. Zadržali su svoju tradicionalnu religiju (sveprisutno božanstvo Nkai).
Jezik. Masajski jezik (maasai) svrstava se u istočnosudansku granu šari-nilske potporodice nilosaharske porodice jezika. Masajski je tipičan nilosaharski jezik s tonovima (četiri tona: visoki, srednji, niski, silazni) i sustavom gramatičkog roda (muški/ženski) i imenskih razreda (deminutivi, augmentativi, imena mjesta i apstraktna imena); ton ima sintaktičku funkciju (visoki ton označuje da je imenica subjekt, niski pak ton da je ona dopuna glagola; osnovni je poredak sintaktičkih kategorija V (glagol) S(ubjekt) O(bjekt).
