Michels (njem. izgovor [mi'əls], tal. [mi'kels]), Robert, njemački i talijanski sociolog (Köln, 9. I. 1876 – Rim, 3. V. 1936). Predavao je na sveučilištima u Torinu, Baselu i Perugi. Proučavao je sociologiju politike, posebno političke stranke te ustanovio tzv. željezni zakon oligarhije. Političke stranke i druge organizacije, koje teže demokratskim idealima, u postizanju ciljeva nužno posežu za političkom moći i vodstvom te tako uspostavljaju oligarhiju, vlast male skupine vođa, koja dominira nad onima koji ih biraju, što je suprotno ideji vladavine naroda. Politička učinkovitost koju može osigurati samo kompetentna elita smatrao je poželjnom i neizbježnom, stoga nije imao otklon prema fašizmu u Italiji. Istraživanje oligarhijskih tendencija u životu političkih stranaka te svih drugih skupina i organizacija sadržano je u njegovu glavnom djelu: Sociologija stranaka u suvremenoj demokraciji (Zur Sociologie des Parteiwesens in der modernen Demokratie, 1911).
