sveti rat, oružani sukob skupina ili država iz religijskih pobuda ili radi vjerskih ciljeva. U povijesti se javljaju u različitim oblicima; često su religijski motivi služili kao izlike za teritorijalna osvajanja. U Grčkoj su bili poznati osobito ratovi za nadzor nad delfijskim proročištem u pokrajini Fokidi, kao i nad njegovim blagom. U trećem takvom ratu (356. do 346. pr. Kr.) za prevlast nad Delfima otimale su se Fokida i tadašnja predvodnica Delfijske amfiktionije Teba; pošto su Fokejci zaposjeli svetište i počinili svetogrđe pretapajući hramsko blago u novac za namiru svojih plaćenika, rat je okončao Filip Makedonski, uništio Fokejce i prigrabio premoćan politički utjecaj na svetište, a u četvrtom ratu (339. do 338. pr. Kr.) i na cijelu Grčku. – Poslije su svete ratove vodile samo proročke religije, kršćanstvo (križarski ratovi, vjerski ratovi XVI–XVII. st.) i islam, ali ne i mistične.
