struka(e): | |

Bilaj (prije Belaj), selo u Lici, 6 km jugoistočno od Gospića; 143 st. (2021). Leži u dolini rijeke Like, na 582 m visine, nedaleko od ceste Gospić–Gračac. Gospodarsku osnovu čini poljoprivreda, poglavito stočarstvo. U naselju je župna crkva sv. Jakova iz 1848. U okolici su mnogobrojni tumuli s nalazima (fibule, narukvice) iz brončanoga i starijega željeznog doba. Na stijeni usred sela nalaze se ruševine srednjovjekovnoga grada nepravilna tlocrta, s visokom peterostranom kulom; opasan je jamom izdubljenom u kamenu. Spominje se 1451. kad ga je banovac (podban) Tomo Tvrtković predao banu Petru Talovcu; 1509. u vlasti je Ivana Karlovića. Pod osmanskom vlašću 1528–1689. U podgrađu Bilaja naselilo se muslimansko stanovništvo; izgrađena džamija (nakon odlaska Osmanlija služila je kao crkva). Početkom XVIII. st. u opustjelo mjesto doseljava se katoličko stanovništvo. Nakon dolaska pod osmansku vlast stariji naziv Belaj ikaviziran je u Bilaj i taj se oblik zadržao. Poprište bitke francuske vojske i austrijskih krajiških snaga 21–22. V. 1809. Godine 1879. sagrađen kameni most preko rijeke Like. Crkva sv. Jakova teško oštećena 1991. u pobunjeničkom granatiranju (obnovljena 1994).

Citiranje:

Bilaj. Hrvatska enciklopedija, mrežno izdanje. Leksikografski zavod Miroslav Krleža, 2013 – 2024. Pristupljeno 28.3.2024. <https://www.enciklopedija.hr/clanak/7610>.