Benedikt XV. (pravo ime Giacomo Della Chiesa), papa od 1914 (Pegli, danas dio Genove, 21. XI. 1854 – Vatikan, 22. I. 1922). U Genovi je završio studij prava 1875., a u Rimu teologije 1878., kad je i zaređen za svećenika. Potom je polazio Papinsku crkvenu akademiju te 1882. ušao u diplomatsku službu Svete stolice. Od 1883. bio je tajnik nuncija u Madridu, od 1887. službenik u Državnome tajništvu i od 1901. zamjenik državnoga tajnika, a od 1907. nadbiskup u Bologni. Imenovan je kardinalom 1914. i poslije tri mjeseca, 31. kolovoza izabran za papu. Tijek njegova pontifikata uvelike je odredio I. svjetski rat, usmjerivši ga prema mirovnim nastojanjima i humanitarnom radu. Već je prvom enciklikom K blaženomu prvaku apostola (Ad Beatissimi Apostolorum, 1914) osudio rat kao »užasnu krvavu klaonicu« i pozvao na mir. Notom od 1. VIII. 1917. bezuspješno je pokušao posredovati među zaraćenim stranama, a poslije rata zalagao se za uspostavu pravednoga mira. Encikliku Ono što je već dugo (Quod iam diu, 1919) posvetio je kraju rata i predstojećoj Pariškoj mirovnoj konferenciji, na ratom uzrokovanu tešku situaciju djece i potrebu pomoći stradalnicima upozorio je enciklikama Očinskim smo duhom (Paterno iam diu, 1919., prva enciklika posvećena isključivo djeci) i Već je prošla puna godina (Annus iam plenus, 1920), a enciklikom Mir, najljepši Božji dar (Pacem, Dei munus pulcherrimum, 1920) naspram podjela među narodima naglasio je sveopće ljudsko bratstvo, ali i upozorio na političke i socijalne probleme u svijetu. Objavio je prvi Zakonik kanonskog prava Katoličke crkve te osnovao Kongregaciju za Istočnu crkvu i Papinski institut za istočne studije (1917), a 1919. je apostolskim pismom Najveće poslanje (Maximum illud) dao jedan od najvažnijih papinskih dokumenata o misijskoj djelatnosti Crkve i postavio temelje suvremenoj misijskoj teologiji. Posebne enciklike posvetio je propovijedanju i duhovnoj obnovi svećenstva (1917), sv. Bonifaciju (1919), sv. Efremu Sirskom (1920), sv. Jeronimu (1920), sv. Dominiku (1921) i Danteu Alighieriju (1921).
