permafrost

permafrost (engleski, skraćeno od perma[nent] frost: vječni led), sloj zaleđena tla ispod površine Zemlje, u kojem je temperatura stalno ispod ledišta tijekom duljega razdoblja (nekoliko godina do nekoliko tisuća godina). Procjenjuje se da se permafrost nalazi ispod jedne petine kopna. Različite je debljine (u Sibiru i do 1500 m), a smatra se da postoji u onim predjelima u kojima je srednja godišnja temperatura zraka niža od –5 °C, dakle u prvom redu u polarnim predjelima, ali i na velikim visinama u nižim geografskim širinama. Ljeti se površinski sloj permafrosta otapa do dubine koja ovisi o prevladavajućim okolnostima u određenom prostoru.