strukturni fondovi, posebni fondovi u okviru proračuna EU-a iz kojih se izdvajaju financijskih sredstva za rješavanje strukturnih ekonomskih i socijalnih problema. Kroz višegodišnje programe financiraju se razvojne strategije pripremljene u suradnji regija, država članica EU-a i Europske komisije, a radi postizanja harmonična, ujednačena i održiva razvoja te jačanja ekonomske i socijalne kohezije EU-a. Četiri su strukturna fonda sa specifičnim namjenama: Europski fond za regionalni razvoj (financira infrastrukturna ulaganja, ulaganja u nova radna mjesta, projekte lokalnoga razvoja i pomoć malim poduzećima), Europski socijalni fond (podupire povratak nezaposlenih u aktivnu radnu snagu), Europski fond za smjernice i jamstva u poljoprivredi (financira mjere ruralnoga razvoja), te Financijski instrument za usmjeravanje ribarstva (podupire prilagodbu i modernizaciju ribolovne i riboprerađivačke industrije).
