zračni desant (franc. descente: silazak, spuštanje, iskrcavanje), taktički ili operativni manevar kojim se snage izbacuju (padobranski desant) ili iskrcavaju (helikopterski desant) u pliće ili dublje zaleđe protivnika. Prostor cilja obično se naziva zračni → mostobran. Najčešće se provodi radi zauzimanja ključnoga zemljišta (prijevoja, prijelaza preko rijeka, prometnih čvorišta) i objekata (aerodroma, zapovjednih mjesta), uz izbjegavanje izravnoga većeg sukoba s protivnikom do dolaska glavnih snaga. Veći desanti obično su kombinirani, pa se prvo padobranskim desantom zauzimaju aerodromi, a ostatak snaga iskrcava se helikopterskim desantom ili slijetanjem transportnih zrakoplova.
