fotoliza (foto- + -liza), kemijska reakcija razgradnje tvari djelovanjem elektromagnetskog zračenja. Tako se npr. vodik i klor neće spojiti u klorovodik (HCl) sve dok se njihova smjesa ne ozrači, jer je za započinjanje reakcije disocijacijom molekule klora (Cl2) u atome potrebna znatna energija, a ona je sadržana u kvantu ultraljubičastog zračenja. Dobro je poznata i fotoliza srebrnih halogenida pri osvjetljivanju fotografske emulzije. (→ fotokemija)