neurotransmiteri (neuro- + lat. transmittere: prenijeti), kemijski spojevi koji prenose živčane impulse. Oslobađaju se djelovanjem akcijskih potencijala i kalcijevih iona na završetcima živčanih vlakanaca, prenoseći podražaj sa živca na glatki mišić, mišić kostura, žlijezdu, srčani mišić, ili pak s jednoga neurona na drugi (u središnjem živčanom sustavu). Postoji više od 50 takvih spojeva među kojima su acetilkolin, katekolamini (adrenalin, noradrenalin, dopamin), serotonin. Za otkrivanje uloge neurotransmitera posebno su zaslužni nobelovci J. C. Eccles, J. Axelrod i B. Katz.
Važniji neurotransmiteri, mjesto njihova izlučivanja i glavne uloge
| Neurotransmiter |
Mjesto izlučivanja |
Uloga |
| acetilkolin |
voljni živci, autonomni živci, mozak |
omogućuje rad voljnih mišića, autonomnoga živčanog sustava, sudjeluje u procesu zapamćivanja |
| noradrenalin |
autonomni živci (simpatikus), središnji živčani sustav |
omogućuje rad autonomnoga živčanog sustava, sudjeluje u obradbi emocija, spavanju, regulaciji temperature |
| dopamin |
bazalni gangliji, hipotalamus i drugi dijelovi mozga |
sudjeluje u regulaciji pokreta, lučenja hormona, emocija |
| serotonin |
produžena moždina, hipotalamus i drugi dijelovi mozga |
sudjeluje u regulaciji emocija i spavanja, inhibira osjet boli |
| gama‑aminomaslačna kiselina (GABA) |
mali mozak, kralježnična moždina, bazalni gangliji, hipotalamus |
važan inhibicijski neurotransmiter (prisutan u 30‑ak % moždanih sinapsa) |
| opioidni polipeptidi (enkefalini, endorfini, dinorfini) |
hipotalamus, talamus i drugi dijelovi živčanoga sustava |
inhibiraju osjet boli (djeluju slično opijatima) |
| vazoaktivni intestinalni polipeptid (VIP) |
različiti dijelovi središnjeg i perifernoga živčanog sustava |
izaziva širenje krvnih žila, potiče lučenje pojedinih žlijezda |
| tvar P |
osjetni živci, talamus i drugi dijelovi mozga, osjetni živci koji prenose osjet boli |
sudjeluje u prijenosu osjeta boli, izaziva širenje krvnih žila |