struka(e):

Balti, skupina indoeuropskih naroda naseljenih na obali Baltičkoga mora istočno od ušća Visle te u području gornjih tokova rijeka Dvine i Dnjepra. Govore ili su govorili baltičkim jezicima, a pripadaju im (ili su pripadali) Litavci, Latvijci (Letonci), stari Prusi, Kuri i dr. Njihova pradomovina bilo je najvjerojatnije područje nad srednjim Dnjeprom. Pretpostavlja se da je ondje postojala balto-slavenska zajednica, skupina plemena koja nije dokraja etnički identificirana, iz koje su nastali Balti i Slaveni. Polovicom I. tisućljeća pr. Kr. otuda su se na obalu Baltičkoga mora doselili predci Balta. U I. st. prvi ih spominje Tacit kao Estijce (Aestiorum gentes: narod skupljača jantara). Ptolemej u II. st. navodi kao zapadnobaltička (staropruska) plemena Galinde i Sudine. Skupina Balta koja je naseljavala područje na gornjem Dnjepru, za razliku od plemena naseljenih na obalama mora, nije se po običajima i kulturi razlikovala od svojih slavenskih i finskih susjeda, a to je uzrokovalo njihovu brzu slavenizaciju (VII–X. st.). Između XII. i XIII. st. baltska plemena Galinda, Jatvinga, Kura, Semgala, kao i većina Prusa, istrijebljena su u bratoubilačkim ratovima te u napadima Poljaka i Rusa, a u XIII. st. ekspanzijom Njemačkoga viteškog reda. Preostali Prusi podlegli su germanizaciji nakon uvođenja protestantizma u XVI. st. Iz ostalih plemenskih skupina nastala su dva preostala baltska naroda – Litavci i Latvijci.

Citiranje:

Balti. Hrvatska enciklopedija, mrežno izdanje. Leksikografski zavod Miroslav Krleža, 2013 – 2024. Pristupljeno 28.3.2024. <https://www.enciklopedija.hr/clanak/5590>.