singalski jezik

singalski jezik (singaleški, sinhalski, sinhala), jezik indoarijskoga ogranka indoeuropske jezične porodice. Ima oko 16 milijuna govornika na Sri Lanki. Singalski su na otok donijeli doseljenici sa sjeverozapada Indijskoga potkontinenta približno u V. st. pr. Kr. Natpisi na singalskom prakrtu poznati su iz III. i II. st. pr. Kr. Na razvoj singalskoga utjecali su i govornici istočnih prakrta koji su na otok stizali iz Magadhe i Kalinge. Susjedstvo i zajednički život s Tamilima ostavili su tragove dravidskoga utjecaja u singalskom jeziku (npr. gubitak aspiracije, razlikovanje dugih i kratkih e i o). Najstariji sačuvani književni tekstovi potječu iz VIII–IX. st. Stari singalski jezik bez stranih posuđenica naziva se elu. U proznim tekstovima ima priličan broj posuđenica iz sanskrta i pālija, a u mlađim slojevima jezika iz portugalskoga, nizozemskoga i engleskoga. Piše se singalskim pismom što se razvilo iz staroga indijskog pisma brāhmī.