vrtuljci ili tripanosomi (grč. τρύπανον: svrdlo + -som)(Trypanosoma), rod jednostaničnih bičaša (Mastigophora) s približno 150 vrsta iz razreda Zoomastigophoria, duljine 12 do 70 μm, koji parazitiraju na eritrocitima i u tkivima čovjeka i drugih kralježnjaka. Njihovi su prenositelji različiti beskralježnjaci što sišu krv. Vrtuljci su splošteni, suženi na oba kraja, imaju jedan bič koji se, kao undulirajuća membrana, nastavlja duž jedne strane njihova jednostaničnoga tijela. Većinom su to uzročnici teških trop. bolesti → tripanosomoza. Predstavnici: T. granulosum živi u jeguljama, a prenosi ju pijavica, T. lewisi živi u štakorima, a prenosi ju buha, T. brucei prenosi goveđa zajedavka (Glossina morsitans), a u Africi uzrokuje bolest nagana kod svih sisavaca osim čovjeka, T. equiperdum uzročnik je → durine, bolesti što se prenosi parenjem kod konja i magarca.
