lokalna zajednica, zajednica ljudi povezanih zajedničkim potrebama, tradicijom i identitetom u prostoru koji im omogućuje izravan dodir i komunikaciju. Život lokalne zajednice odvija se u svakodnevnim i spontanim interakcijama ili na organiziran način u odnosu prema formalnim institucijama, osobito u oprjeci spram posve formalnom određenju lokalnih teritorijalnih jedinica. Izraz »zajednica« naglašava kvalitetu solidarnoga povezivanja ljudi. Sociolozi upotrebljavaju pojam zajednice kako bi istaknuli procese pretvaranja ruralnih zajednica u moderna društva. Najpoznatija je klasifikacija F. Tönniesa, prema kojemu zajednicu povezuje »prirodna volja«, tj. podrijetlo, vjera, tradicija, dok društvo povezuje racionalni interes, probitak i u osnovi sebični motivi pojedinaca. U eri industrijalizacije i urbanizacije lokalne zajednice nastavljaju živjeti na osnovi obitelji, susjedstva, prijateljstva i organiziranih mreža neposrednih veza i interakcija radi očuvanja identiteta i osjećaja pripadnosti, ali i rješavanja materijalnih i drugih problema u mjesnom životu (npr. stambenih, infrastrukturnih, u vezi s okolišem itd.), osobito onda kada se djelovanje formalnih institucija pokaže nedjelotvornim.
