mikobakterija (miko- + bakterije) (Mycobacterium), rod ravnih ili zavinutih štapićastih bakterija koje ne stvaraju spore, a otporne su na kiseline. Ne boje se po Gramu, već metodom po Ziehl-Neelsenu. Za ljude su najznačajnije vrste Mycobacterium tuberculosis, uzročnik tuberkuloze, i Mycobacterium leprae, uzročnik lepre. Ostale se vrste nazivaju atipičnim ili netuberkuloznim mikobakterijama (Mycobacterium avium, Mycobacterium intracellulare, Mycobacterium kansasii, Mycobacterium abscessus, Mycobacterium marinum i Mycobacterium ulcerans), a česte su u ljudskom okolišu, u vodi i na tlu. U ljudi uzrokuju plućnu ili kožnu infekciju, opću bolest ili upalu limfnih čvorova. Kronična infekcija bronha i pluća atipičnim mikobakterijama javlja se u pravilu kao komplikacija neke već postojeće plućne bolesti: kronične opstrukcijske bolesti pluća, bronhiektazije, inaktivne ili aktivne tuberkuloze, pneumokonioze ili karcinoma. U djece u dobi od jedne do pet godina Mycobacterium avium uzrokuje limfadenitis u području vrata. U bolesnika zaraženih HIV-om, infekcija tom mikobakterijom javlja se u kasnom stadiju zaraze (→ hiv-bolest), kada je oštećenje imunološkoga sustava znatno i bolesnici imaju obično manje od 50/mm³ CD4+ limfocita T. Očituje se kao opća infekcija: vrućicom, znojenjem, općom slabošću, gubitkom teka, proljevom, povraćanjem, bolovima u trbuhu i mršavljenjem.
