počelo.
1. U filozofiji, temelj nečega, ono na čem počiva sve ostalo, ali istodobno i početak, npr. početak izgradnje onoga počivajućega. Već su se jonski filozofi (Tales, Anaksimen, Anaksimandar) pitali o početku svega bivstvujućega, no premda su tim počelom smatrali vodu, beskonačno (apeiron), oni pritom nisu imali na umu nikakav tvarni princip, već to što je kao ono najdonje nečega nesvodivo na bilo što drugo, ali na što se upravo sve to drugo može svesti. U smislu početka počelo je jedno od najtežih filoz. pitanja: treba li filozofija u svojim razmatranjima poći od osjetilnoga ili od nadosjetilnoga, pojedinačnoga ili općega, od duha ili bitka, itd. Na temelju različitih odgovora na to pitanje razvile su se i različite metode (induktivna, deduktivna, spekulativna, empirijska i dr.), no u novije doba filozofija odustaje od zadnjega pravorijeka bilo koje od njih te, svjesna ograničenosti svojih spoznaja, uvijek iznova polazi od pitanja početka, a samoga filozofa shvaća kao uvijek iznova počinjućega filozofa (E. Husserl).
2. U kemiji → element
