protohistorija

protohistorija (proto- + historija), naziv kojim se u povijesnom razvoju naroda i zemalja obilježava prijelazno doba između prapovijesti i povijesti. Uz arheološke nalaze i toponime najvažniji su izvori za protohistoriju podatci što ih o tim narodima i zemljama donose strani autori (npr. Herodot o Skitima). Najčešće ti podatci potječu iz mnogo kasnijih razdoblja nego što je ono na koje se odnose, a u njima se gotovo redovito isprepleću povijesne činjenice s legendama i mitovima. Često se naziv protohistorija ili pretpovijest upotrebljava kao skupni naziv za najmlađa razdoblja prapovijesti (brončano i željezno doba).