psihoneuroimunologija

psihoneuroimunologija (psiho- + neuro- + imunologija) (PNI), interdisciplinarno područje koje proučava interakcije između psih. čimbenika te živčanog, imunološkog i endokrinoga sustava. Cilj je psihoneuroimunoloških istraživanja utvrditi koji se mehanizmi nalaze u osnovi djelovanja stresnih doživljaja na funkciju imunološkoga sustava. Stresni doživljaji povezani su s pojačanom aktivnošću simpatičkoga dijela vegetativnoga živčanog sustava i s promjenama u izlučivanju nekih hormona, što može prouzročiti značajno smanjenje učinkovitosti imunološkoga sustava. Psihoneuroimunološka istraživanja metodološki su zahtjevna jer se utvrđuju uzročno-posljedične veze između psih. čimbenika i pojedinih pokazatelja funkcije imunološkoga sustava. Npr. stresni doživljaji najčešće dovode do promjena u ponašanju (promjene u prehrani, nespavanje itd.), koje mogu utjecati na imunološke funkcije. Zbog toga je u istraživanjima potrebno kontrolirati sve relevantne čimbenike.