Tugela

Tugela (engl. izgovor [tu:gẹi'lə], afrikaans [tu:ge:'la]; zulu Thukela), rijeka u istočnom dijelu Južnoafričke Republike (pokrajina KwaZulu-Natal); duga 502 km, porječje obuhvaća oko 28 000 km². Izvire u gorju Drakensberg (na približno 3050 m), nedaleko od granice prema Lesotu. Ulijeva se u Indijski ocean sjeverno od grada Durbana. Poznata je po istoimenim vodopadima (948 m; najviši u Africi, drugi po visini u svijetu). Gornji dio toka s vodopadima (ukupno pet u nizu) obuhvaćen je nacionalnim parkom Royal Natal (dio je parka Maloti-Drakensberg koji je na UNESCO-ovu popisu svjetske prirodne baštine). Riječni tok nije plovan; plovna je samo laguna iza pješčanog spruda na ušću. U porječju Tugele iskorištavaju se bogata ležišta ugljena. Uska riječna dolina i oskudni aluvijalni nanosi ograničavaju natapanje. Branom Spioenkop (1973) regulira se protok vode, a branom Woodstock (1982) voda se akumulira te služi za komunalnu i industrijsku vodoopskrbu; vode Tugele skreću se i prema Vaalu (Tugela-Vaal Transfer Scheme). Glavni je pritok Buffalo. Dugo vremena tok rijeke Tugele činio je južnu granicu Zululanda (Zulu).