helijev bljesak, unutarnja eksplozija zvijezde srednje mase (od 0,8 do 2,2 Sunčeve mase) u razvojnoj fazi crvenoga diva, koja se događa kada se vodik u jezgri zvijezde iscrpi, jezgra se pod djelovanjem gravitacije sažme, tvar postane degenerirana, dostigne temperaturu od 108 K i pokrene se nukleosinteza helija u ugljik trostrukim alfa-procesom (3 4He → 12C + γ). Traje samo nekoliko minuta. Unutar zvijezde oslobodi se golema energija, usporediva s energijom zračenja cijele Mliječne staze, koja omogućuje da se jezgra zvijezde poveća, ohladi i njezina tvar prijeđe u nedegenerirano stanje. Slijedi faza dugotrajne stabilne fuzije helija (10 do 100 milijuna godina).
Helijev bljesak ne može se izravno promatrati jer se unutarnja promjena vrlo sporo prenosi na površinu (oko 100 000 godina): sjaj postaje manji, površinska temperatura viša i zvijezda prestaje biti crveni div.
