kvantna elektrodinamika

kvantna elektrodinamika (kvantna teorija polja), kvantna teorija međudjelovanja koja opisuje elektromagnetske pojave izmjenom fotona između čestica nabijenih električnim nabojem. Formulirana je kasnih 1940-ih godina (→ feynman, richard phillip; tomonaga sin-itiro; schwinger, julian seymour). Nastala je spajanjem relativističkih i kvantnomehaničkih načela, a u tome je spoju rođeno novo baždarno načelo lokalne simetrije, važno i za ostala temeljna međudjelovanja. Kvantna elektrodinamika jedna je od najtočnijih teorija polja i fizike uopće jer su njezina predviđanja eksperimentalno provjerena do preciznosti jedan u milijardu (1 : 10⁹ = 10^–9). U toj teoriji elektromagnetsko međudjelovanje, kojemu je doseg beskonačan, opisuje se jednodimenzijskom U(1) grupom koja, najjednostavnije govoreći, opisuje simetriju vrtnje kruga. Feynmanov dijagram je grafički prikaz međudjelovanja subatomskih čestica u kvantnoj elektrodinamici.