Comptonov efekt [kɔ'mptən~] (po Arthuru Hollyju Comptonu), porast valne duljine elektromagnetskoga zračenja raspršenoga na slobodnim elektronima. Promjena Δλ = (2h/mc) sin² (φ/2) dana je Planckovom konstantom h i masom elektrona m, a ovisi o kutu φ između upadnog i raspršenoga zračenja. Izvorno je taj porast valne duljine otkriven 1922. pri raspršenju rendgenskoga zračenja na atomima kemijskih elemenata male atomske mase, kod kojih je energija vezanja elektrona zanemariva u odnosu na energije kvanta zračenja.