valni broj (znak k), fizikalna veličina razmjerna recipročnoj vrijednosti valne duljine λ, dakle: k = 2π/λ, tj. jednaka je omjeru kružne frekvencije ω i brzine širenja vala v, dakle: k = ω/v. Što je valna duljina kraća, valni broj je veći. Mjerna je jedinica valnoga broja recipročni metar (m–1).