lepton (prema grč. λεπτός: sitan), subatomska čestica koja ne podliježe jakom međudjelovanju i ima spin 1/2. Šest poznatih leptona svrstano je u tri naraštaja (obitelji) leptona: elektronski (e, νe), mionski (μ, νμ) i tauonski leptoni (τ, ντ). Za svaki od njih postoji antilepton, primjerice, pozitron kao antičestica elektrona. Elektron, mion i tauon imaju električni naboj i među njima se pojavljuje elektromagnetsko međudjelovanje a neutrini su električki neutralni i elektromagnetski ne međudjeluju. Svi leptoni međudjeluju gravitacijskim i slabim međudjelovanjem.
Do nedavno se mislilo da leptonski naraštaji ne komuniciraju, što znači da bi zasebno bili očuvani leptonski brojevi, tj. ukupan broj leptona, Le, Lμ, Lτ. Otkrićem spontanog prelaska neutrina iz jedne vrste u drugu (→ koshiba masatoshi) došlo se do spoznaje o postojanju neutrinskih masa, a time i do prvih naznaka postojanja nove fizike, izvan standardnoga modela čestica. (→ fizika elementarnih čestica; temeljne čestice)
Podjela leptona
lepton |
znak |
električni naboj Q/e |
masa m (MeV/c²) |
elektronski neutrino |
νe |
0 |
~ 0,000 001 |
elektron |
e |
–1 |
~ 0,510 999 |
mionski neutrino |
νμ |
0 |
~ 0,000 001 |
mion |
μ |
–1 |
~ 105,568 367 |
tauonski neutrino |
ντ |
0 |
~ 0,000 001 |
tauon |
τ |
–1 |
~ 1776,82 |